Ein Newsfeed zeigt die neuesten Artikel, Nachrichten, Berichte, Seiten oder Forenbeiträge einer Website in einem standardisiertem (XML-)Format. Wenn Du Dir einen für Dich auf's erste nicht verständlichen RSS-Feed einmal genauer ansiehst, wirst Du bald erkennen, dass Du hier die aktuellsten Nachrichten aus dem Bereich "Die neuesten Nachrichten" in reiner Textform und ohne "Design" und Werbung rundherum sehen und dass zum Beispiel der Titel einer Nachricht zwischen steht.

Als InternetbenutzerIn kannst Du jetzt mit einem sogenannten Feedreader diesen RSS-Feed "abonnieren". Das ist eine spezielle Software, die in von Dir festgelegten Zeitintervallen oder auf Abruf alle abonnierten Newsfeeds ansieht und Dir dann meldet, ob es auf diesen Websites etwas Neues gibt.

Feedreader sind zum Beispiel in den drei gängigen Browsern (Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox und Apple Safari) bereits fix eingebaut, ebenso in einigen E-Mail-Clients (z.B. Mozilla Thunderbird). Darüber hinaus gibt es eigene Programme zum Lesen von Newsfeeds wie zum Beispiel RSSowl oder NewsBee.

Wenn es dann tatsächlich etwas Neues auf einer Website, deren Newsfeed Du abonniert hast, gibt, kannst Du den Text bzw. den Einleitungstext (je nachdem, wie der Newsfeed konfiguriert ist) des Artikels oder Forenbeitrags einmal unformatiert als reinen Text im Newsreader lesen. Wenn Du nun weiterlesen möchtest musst Du nur auf den Titel klicken, um zu diesem Artikel auf der Website zu kommen.

Ich selbst habe ungefähr 50 Newsfeeds von diversesten Websites über Internet, Werbung und Graphik abonniert. Dank des Newsreaders erspare ich mir, täglich 50 Websites auf neue Artikel zu überprüfen und bekomme immer angezeigt, wenn es etwas Neues auf diesen Websites gibt.

Darüber hinaus ist es mit entsprechend konfigurierten Content Management Systemen (und auch einigen anderen Tools) möglich, Inhalte von Newsfeeds zu syndizieren, das heißt: Inhalte der Newsfeeds von fremden Websites auf der eigenen Website veröffentlichen. Das ist genau das, was fireRSS macht.